Intel est sorti triomphant (pour l’instant) dans une affaire antitrust de longue date qui a déjà vu le fabricant de puces giflé d’une amende record par la Commission européenne. Le Tribunal, le deuxième plus haut tribunal d’Europe, a annulé l’amende de 1,06 milliard d’euros infligée à l’entreprise en 2009. À l’époque, la Commission avait déterminé qu’Intel avait abusé de sa position dominante sur le marché et nui à ses concurrents en proposant à des fabricants tels que HP , Dell et Lenovo incitent à utiliser ses microprocesseurs au lieu de ceux de leurs concurrents AMD.
La société a bien sûr fait appel de la décision, mais le Tribunal a confirmé l’amende en 2014. Intel avait un plan de match pour exclure AMD du marché et « a tenté de dissimuler le caractère anticoncurrentiel de (ces) pratiques », dit le tribunal. En 2017, cependant, la plus haute juridiction de l’Union européenne a ordonné le réexamen de l’amende. Elle a renvoyé l’affaire devant le Tribunal au motif que la Commission n’envisageait pas de procéder à une évaluation économique de l’impact de l’activité d’Intel sur la capacité de son concurrent à lui faire concurrence.
Aujourd’hui, le Tribunal a rendu sa décision, dans laquelle il a confirmé que la Commission avait effectué une analyse incomplète du régime de rabais de l’entreprise il y a toutes ces années. En tant que tel, il n’est pas possible d’établir si les rabais offerts par Intel aux fabricants étaient « capables d’avoir, ou étaient susceptibles d’avoir, des effets anticoncurrentiels ». Le Tribunal a également décidé qu’il n’était pas en mesure d’identifier le montant de l’amende qu’Intel doit payer, il a donc annulé à la fois la décision et l’amende infligée au fabricant de puces.
C’est une victoire majeure pour l’entreprise qui tente actuellement de rattraper AMD tout en faisant face à la pénurie mondiale de la chaîne d’approvisionnement. Selon Le journal de Wall Street, cependant, la décision pourrait toujours faire l’objet d’un recours et elle reviendrait devant la Cour de justice si cela se produisait.
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